PORT ST. LUCIE, Florida -- Cuando apenas tenía 16 años de edad, José Reyes fue firmado por los Mets en la República Dominicana para jugar béisbol profesional y el joven nacido en Villa González no ha hecho otra cosa que superar con creces las expectativas que se tenían de él.
En el clubhouse de los Mets se oye un grito de Carlos Delgado: "Melaza". Así llama a José Reyes. "Siempre está alegre y nadie se puede poner bravo con él. Por eso lo llamo así", dijo el boricua. "En el terreno es un líder y un terror para los lanzadores contrarios cuando está en las bases".
Dos juegos de estrellas consecutivos y tres temporadas recibiendo puntos para el premio como Jugador Más Valioso de la Nacional han convertido a José Reyes en uno de los jugadores más temidos por sus contrarios y admirados por sus fanáticos en el terreno de juego.
En el 2007, Reyes sufrió mucho con la debacle de su equipo en el mes de septiembre, cuando los Mets desperdiciaron una amplia ventaja en las dos últimas semanas de la temporada regular y quedaron fuera de la postemporada. "Lo que pasó el año pasado se quedó en el olvido", dijo Reyes. "Tenemos una temporada nueva en el 2008 con caras nuevas, Pedro (Martínez) sano y con la adquisición de (Johan) Santana. Será un gran año para los Mets y creo que será el año en que nosotros haremos el trabajo completo de llegar a la Serie Mundial y ganarla".
El campocorto fue a su país natal y entrenó fuerte. "Trabajé duro en Dominicana poniéndoles un 100% cada día para llegar en forma", dijo sonriente. "Lo hice principalmente para llegar fuerte y poder tener una temporada completa sin lesiones"
Cuando comenzaron los entrenamientos y se reportaron los lanzadores, un buen número de jugadores se presentaron también, entre ellos Reyes, el boricua Carlos Beltrán, David Wright y el dominicano Luis Castillo. Parecia que todos habían venido a darle la bienvenida a Santana.
"Santana es uno de los mejores lanzadores del béisbol y estar detrás de él es algo especial", dijo contento pensando en lo que puede ser el 2008. "Queríamos dejarle saber lo emocionados que estábamos de que hubiese firmado con nosotros y por eso todos estuvimos en los entrenamientos más temprano de lo esperado. Es como un sueño hecho realidad".
Para muchos, Johan Santana el elemento que puede finalmente ayudar a los Mets para ganar. "Creo realmente que Johan es la pieza que nos hacía falta", dijo muy seguro Reyes. "Necesitábamos un lanzador de su calibre y ahora solamente nos queda trabajar duro. El talento está allí y espero que podamos concretar nuestra meta de ir a la Serie Mundial".
Por el momento sólo queda esperar para ver si las predicciones de "Melaza" y de los conocedores se hacen realidad en la nueva temporada. ¿Será 2008 el año de los Mets?
A partir del 31 de marzo se comenzará a descifrar esa incógnita y la velocidad, el bate y el liderazgo de Reyes serán parte importante en el resultado.
En el clubhouse de los Mets se oye un grito de Carlos Delgado: "Melaza". Así llama a José Reyes. "Siempre está alegre y nadie se puede poner bravo con él. Por eso lo llamo así", dijo el boricua. "En el terreno es un líder y un terror para los lanzadores contrarios cuando está en las bases".
Dos juegos de estrellas consecutivos y tres temporadas recibiendo puntos para el premio como Jugador Más Valioso de la Nacional han convertido a José Reyes en uno de los jugadores más temidos por sus contrarios y admirados por sus fanáticos en el terreno de juego.
En el 2007, Reyes sufrió mucho con la debacle de su equipo en el mes de septiembre, cuando los Mets desperdiciaron una amplia ventaja en las dos últimas semanas de la temporada regular y quedaron fuera de la postemporada. "Lo que pasó el año pasado se quedó en el olvido", dijo Reyes. "Tenemos una temporada nueva en el 2008 con caras nuevas, Pedro (Martínez) sano y con la adquisición de (Johan) Santana. Será un gran año para los Mets y creo que será el año en que nosotros haremos el trabajo completo de llegar a la Serie Mundial y ganarla".
El campocorto fue a su país natal y entrenó fuerte. "Trabajé duro en Dominicana poniéndoles un 100% cada día para llegar en forma", dijo sonriente. "Lo hice principalmente para llegar fuerte y poder tener una temporada completa sin lesiones"
Cuando comenzaron los entrenamientos y se reportaron los lanzadores, un buen número de jugadores se presentaron también, entre ellos Reyes, el boricua Carlos Beltrán, David Wright y el dominicano Luis Castillo. Parecia que todos habían venido a darle la bienvenida a Santana.
"Santana es uno de los mejores lanzadores del béisbol y estar detrás de él es algo especial", dijo contento pensando en lo que puede ser el 2008. "Queríamos dejarle saber lo emocionados que estábamos de que hubiese firmado con nosotros y por eso todos estuvimos en los entrenamientos más temprano de lo esperado. Es como un sueño hecho realidad".
Para muchos, Johan Santana el elemento que puede finalmente ayudar a los Mets para ganar. "Creo realmente que Johan es la pieza que nos hacía falta", dijo muy seguro Reyes. "Necesitábamos un lanzador de su calibre y ahora solamente nos queda trabajar duro. El talento está allí y espero que podamos concretar nuestra meta de ir a la Serie Mundial".
Por el momento sólo queda esperar para ver si las predicciones de "Melaza" y de los conocedores se hacen realidad en la nueva temporada. ¿Será 2008 el año de los Mets?
A partir del 31 de marzo se comenzará a descifrar esa incógnita y la velocidad, el bate y el liderazgo de Reyes serán parte importante en el resultado.
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